Impactos Medioambientales de Organizar un Mundial – Parte 3 de 4

Sostenibilidad, huella ecológica y los retos climáticos

1. Introducción

Cada Mundial mueve millones de personas, toneladas de materiales y enormes cantidades de energía. Por eso, en esta tercera entrega analizamos el impacto medioambiental, uno de los pilares más controversiales y decisivos para evaluar si un evento de esta magnitud deja un legado sostenible… o si profundiza retos ecológicos ya existentes.

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2. La huella de carbono: el impacto más crítico

El transporte internacional, los vuelos internos, la construcción de estadios y la operación del evento generan una enorme huella de carbono.

Ejemplos recientes:

• Catar 2022: Catalogado como el Mundial con la mayor huella de carbono registrada, principalmente por la construcción de estadios desde cero y la afluencia internacional a un país pequeño.

• Rusia 2018: Redujo emisiones respecto a previsiones, pero el transporte aéreo fue el factor más alto.

• Brasil 2014: Gran impacto por desplazamientos largos entre ciudades sede.

Impacto ambiental:
Aumento de emisiones, presión climática y retos en verificación real de compromisos de compensación.

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3. Construcción y uso de infraestructura

Los estadios y obras asociadas tienen un fuerte impacto ambiental en su fase de construcción y en su vida útil posterior.

Aspectos clave:

• Consumo masivo de materiales como acero y concreto.

• Alteración de suelos, vegetación y ecosistemas locales.

• Riesgo de infraestructuras subutilizadas (los llamados elefantes blancos).

Casos representativos:

• Sudáfrica 2010: Algunos estadios se usan poco, elevando su costo ambiental y energético.

• Brasil 2014: Estadios en regiones con poca demanda deportiva generaron críticas por su sostenibilidad.

Impacto ambiental:
Aceleración de procesos de urbanización, presión sobre recursos naturales y emisiones asociadas.

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4. Energía, agua y recursos durante el torneo

Un Mundial exige enormes cantidades de energía y agua para:

• Climatización,

• Iluminación,

• Turf o césped natural,

• Alojamiento,

• Restaurantes,

• Fan zones.

Ejemplos relevantes:

• Catar 2022: Estadios refrigerados con sistemas de alto consumo energético; se empleó agua desalada, aumentando el gasto energético del país.

• Alemania 2006 y Francia 1998: Fueron pioneros en integrar energías renovables y medidas de ahorro.

Impacto ambiental:
Mayor presión sobre sistemas de agua y energía, así como incremento de residuos generados por turistas.

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5. Gestión de residuos y contaminación

Los torneos recientes han mostrado avances, pero el reto sigue siendo enorme.

Retos principales:

• Toneladas de basura generadas en estadios y zonas de fanáticos.

• Uso de plásticos de un solo uso.

• Saturación de sistemas de drenaje y saneamiento.

Iniciativas positivas:

• Programas de reciclaje durante Brasil 2014 que integraron a comunidades recolectoras.

• Estándares más estrictos de residuos en Rusia 2018.

Impacto ambiental:
Incremento temporal de residuos urbanos y mayor presión sobre sistemas de manejo ambiental.

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6. Estrategias de sostenibilidad y el nuevo estándar FIFA

En los últimos torneos ha crecido la presión global para que el evento sea más responsable.

Tendencias actuales:

• Estadios modulares o desmontables (como el Estadio 974 en Catar).

• Programas de compensación de carbono.

• Impulso a transporte público y movilidad sustentable.

• Requerimientos de certificación ambiental para sedes.

Impacto ambiental positivo (potencial):
Si se aplican bien, estas medidas pueden reducir la huella real y acelerar innovaciones sostenibles.

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7. Conclusión

El impacto ambiental de un Mundial es inevitable, pero su magnitud depende de la planeación, el legado y la transparencia con la que se ejecuta. Las sedes que buscan minimizar la huella ecológica y maximizar la utilidad de la infraestructura a largo plazo son las que realmente convierten este reto climático en una oportunidad de transformación sostenible.

En la Parte 4 de 4 cerraremos esta serie con el pilar más político de todos: gobernanza, transparencia y el papel del gobierno en un evento global.

Nos leemos en la próxima…